D’où vient le Captcha et comment a-t-il évolué au fil du temps ?

Les captchas sont aujourd'hui une méthode de vérification de l'identité humaine lors de l'utilisation de sites Web et de services sur Internet. L'acronyme « Captcha » signifie « Test de Turing public entièrement automatisé pour distinguer les ordinateurs des humains ». Mais d’où vient le Captcha et comment a-t-il évolué au fil du temps ? Dans cet article, nous revenons sur l’histoire des Captchas.

Les origines des captchas

Le développement des captchas remonte à 1997, lorsque l'informaticien Mark D. Lillibridge de l'université Carnegie Mellon cherchait une solution pour lutter contre le spam dans les forums en ligne. Il a découvert que les captchas traditionnels, tels que la reconnaissance déformée des lettres et des chiffres, pouvaient être facilement contournés par les spammeurs utilisant un logiciel de reconnaissance optique de caractères. Lillibridge a ensuite développé un nouveau captcha basé sur des images d'animaux que les utilisateurs devaient sélectionner pour prouver leur identité humaine. Ce système captcha était appelé « reconnaissance d’images d’espèces animales ».

Développement de captchas textuels

Au cours des années suivantes, les captchas textuels sont devenus plus populaires car ils étaient simples à mettre en œuvre et faciles à résoudre pour la plupart des utilisateurs. Ces captchas utilisent des lettres et des chiffres déformés que l'utilisateur doit saisir manuellement pour prouver son identité. Cette méthode était appelée « test de Turing inversé » car l’utilisateur devait prouver qu’il était humain en effectuant une tâche qui ne pouvait pas être effectuée par une machine.

Améliorations du Captcha au fil du temps

À mesure que les captchas se sont répandus, les tentatives des spammeurs et les attaques automatisées sont également devenues plus sophistiquées. En conséquence, d’autres améliorations ont été apportées au fil du temps pour accroître l’efficacité des captchas. Un exemple est celui des captchas audio, qui ont été développés pour permettre aux utilisateurs malvoyants de résoudre les captchas.

En 2009, reCaptcha a été introduit, un système captcha développé par Google. Ce système utilisait le pouvoir de l'humanité pour numériser des livres en présentant aux utilisateurs des captchas composés de mots et d'expressions déformés qui ne pouvaient pas être reconnus par un logiciel de reconnaissance optique de caractères. Lorsqu'un utilisateur réussissait à résoudre le captcha, le mot ou la phrase était converti en texte utilisé pour numériser les livres.

En 2014, Google a développé un nouveau système de captcha appelé « No Captcha reCaptcha » qui nécessite seulement un simple clic ou contact de la part de l'utilisateur pour prouver qu'il est humain. Ce système utilise des technologies avancées telles que l’apprentissage automatique et l’analyse du comportement des utilisateurs pour détecter si l’utilisateur est réellement un humain ou non.

Pour en savoir plus sur ce à quoi ressemblera bientôt l'avenir des captchas, cliquez ici : L'avenir des captchas : comment fonctionneront les captchas du futur ?

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